[Aankondiging Font Estramar]

Een paar dagen geleden zijn we teruggekomen van een zeer geslaagde week grotduiken. We waren begonnen in het zuiden van Frankrijk en zijn daarna doorgereden naar de Lot. Binnenkort zal een volledig verslag van deze dagen gepubliceerd worden. Stay tuned...

[Bijna 12km scooteren]

Op dinsdag 4 september kwamen we aan in Frankrijk. Onze bestemming is Lot. Door het aanhoudende slechte weer in het gebied Lot, was het onduidelijk waar we naartoe zouden gaan. Als uitwijk hadden we Font d'Estramar gepland. De condities waren daar goed. Ook hadden we nog niet eerder gedoken in dit systeem. Een zeer goed alternatief dus.

Uiteindelijk hadden we besloten, toch richting Lot te gaan.
Deze trip zou een beetje anders zijn dan de andere. We hadden nu alle drie een tweede gavin scooter. Dit biedt ons weer meer mogelijkheden.
De laatste trip naar Frankrijk gebruikten we al meerdere scooters. Alleen de penetratie afstand bleef binnen het te zwemmen bereik. Dit als een soort trainings duiken voor de latere duiken dit seizoen. Nu zouden we op een veilige manier de grot verder kunnen verkennen.
Naast een zuurstofkoffer, zes gavins, drie d18, drie d12, 15 stage rigs, hadden we 42 stages en nog heen veel andere ‘zooi’ meegenomen. Dit paste allemaal niet meer in één Volkswagen Transporter zoals we altijd deden.

Het inzetten van een tweede auto was dus onvermijdelijk. Hoe we dit in de toekomst met nog meer spullen gaan doen, weten we nog niet. Er zijn twee opties. Minder dagen of meer auto’s

Na een lange reis arriveerden we uiteindelijk om 16:00 in Souillac. Dit is het eerste kleine dorpje als je van de snelweg afkomt. Daar hebben we een lekker biertje op het terras gedronken. Daarna meteen maar eten en drinken gehaald voor de eerste dagen.

Woensdag
Dit is de eerste duik dag van deze trip. Van een groepje andere duikers hadden we begrepen dat het zicht in Cabouy uitmuntend zou zijn. Tevens zouden we rustig beginnen, omdat het de eerste duik van deze trip is.
Tijdens het aansluiten van alle spullen, kwamen er twee busjes aangereden. Chris le Maillot (cave instructeur), Tom Karch (toekomstig cave instructeur), Andrea Marassich ook wel Mara genaamd (denkt er ook over om cave instructeur te worden), stapten samen met GUE Cave 1 studenten uit de auto’s. Natuurlijk praten we wat bij. Tevens wisselen we nuttige informatie over de condities van de grotten uit.
Voor deze duik in Cabouy, zouden we duiken met een d12 voor backgas en twee alu80 als bodem gas en twee scooters ieder. Zoals iedere scooter duik, wordt backgas niet gebruikt voor penetratie.
Voor deze duik gebruiken we één alu80 als penetratie, totdat deze leeg is. We wisselen dan naar de andere volle stage en het penetratie gedeelte van de duik zit erop.

De ingang van de grot is in het diepte gedeelte van de pool net onder een klein platform. Deze wordt gebruikt door het water zuiveringsbedrijf. Het platfond is in het begin behoorlijk hoog. Een stukje verder wordt de doorgang behoorlijk laag en wijd. Normaal tijdens het zwemmen merk je dat niet zo. Met meerdere scooters en stages lijkt de ruimte lager dan anders. Na dit stukje opent de grot zich weer. De grot is tussen de 6 en 10 meter breed en vrij hoog. In het verleden hadden we niet zulk goed zicht. Nu konden we de bodem en het platfond tegelijk zien. Hier doe je het toch voor. Zo kun je genieten van de contouren van de grot die in al die eeuwigheid door water is gecreëerd.
Tijdens de rit, kom je op een gegeven moment dichtbij een andere grot ingang. Deze is genaamd Pou Meyssen. In het verleden waren de condities van de lijnen erg slecht. Verschillende mensen hadden zelf hun lijn gelegd ipv de bestaande lijn te verbeteren of te repareren. En deze lijn laten ze dan ook nog achter in de grot. Met als resultaat dat andere duikers ook maar weer een lijn gaan leggen omdat de bestaande lijnen niet te vertrouwen zijn. Dit resulteert in een chaos van lijnen die al dan niet met elkaar verbonden zijn. We hadden gehoord dat er opgeruimd was in dit gebied. En de lijnen waren inderdaad erg goed gelegd. Er was slechts een kleine loop die parallel aan de mainline terugkwam op de mainline. Wat ons betreft hadden ze daar jump’s kunnen maken ipv T’s. Maar goed we waren al blij. De tweede T van de loop, die terugkwam op de mainline is tricky. Dit was bijna een blind T die snel over het hoofd gezien kan worden tijdens het scooteren. Hij zat achter een rotsblok ‘verstopt’. Tijdens het scooteren ga je ongeveer 4x zo snel als normaal. Dus ook 4x zoveel details die je moet onthouden.
Na ongeveer 25minuten in de duik was de mainline gebroken. Dit moesten we dus repareren. Na het repareren konden we weer verder. Maar een even later was de lijn weer gebroken. Op dat moment was ook de stage aan het opraken. We wisselden naar de volle stage zoals gepland en ‘called the dive’. Hopelijk maken we deze trip nog een duik in Cabouy om de lijn te repareren en weer verder in de grot te komen.

G check-out dive, backup scooters,experience and fun
U Erwin1, Pieter2, Arno3
E avg.depth=18meter, max.depth=30meter,max.40min
E scooters, stages
D 9-1, 6-1, 3-11
G stage in, stage out, BG reserve
E cold, silt, bad Lines, cave1 class

Totale penetratie afstand is ongeveer 1,6km. Aan de hand van de hoeveelheid gas (één stage in, één stage uit) hadden we een penetratie tijd van ongeveer 40minuten geschat. Blijkbaar zijn we zuiniger geweest. Op 45minuten in de duik, bereikten we onze turn pressure. Dit is de vooraf besproken minimale gas voorraad om veilig terug te komen. We draaien dus om en gaan op weg naar de ingang van de grot.
Op ongeveer 1,2km hebben we de mainline gerepareerd.

St Sauveur
Na de duik in Cabouy, hadden we nog wat tijd over. Het idee was in de bekende grot St Sauveur te duiken. Hier hadden we nog niet gedoken. We zouden een eenvoudig check-out duik maken.
Daar eenmaal aangekomen snel de spullen uit de auto. Een enorme pool die de ingang van de grot verbergt. Het lijkt bijna wel een openlucht zwembad. Pieter hield het voor gezien.

De grot verder was niet echt indruk wekkend op het snel diep worden na dan. We zaten dus snel op 60meter. Daar even rondgekeken en omgedraaid. Na een paar minuten waren we weer terug in de pool. Veel mensen praten over deze grot. Wij hebben het nu ervaren. Hier hoeven we eerst niet meer te duiken. Dat zegt genoeg denk ik. Pieter, je hebt niets gemist.

G fun, checkout new cave
U Arno1, Erwin2
E alu80 50/25
E avg.depth=?, max.depth=60meter
D deco on the fly
G 1/3's d12 18/45
E cold, deep

Donderdag
Doux de Coly. We namen ieder twee scooters, een dubbel 18, drie alu80 met 18/45 voor bodemgas, één alu80 met 50/25 en één alu40 met zuurstof. De laatste stages zijn voor de decompressie.

G experience, new cave
U Arno1, Erwin2, Pieter3
E avg.depth=51meter, max.depth=60m, 30min in op diepte
E 3xalu80 18/45, 1xalu80 50/25, 1xalu40 oxygen, d18, scooters, reel
D zie below
G stage-in, ½ stage+15bar, stage-out, BG d18 reserve
E bad lines, depth, cold

51-60 18/45
36-1
33-1
30-1
27-1
24-1
21-9 50/25
18-9
15-5
12-5
9-7
6-35 oxygen (12on, 6off)
Up6

Vrijdag
Vandaag zouden we naar de Ressel gaan. Dit is één van onze favoriete grotten. We zouden daar een soort gelijke duik als in Doux de Coly maken met hetzelfde.
Deze keer moesten we een stuk verder de grot in om de 50/25 gas ‘kwijt’ te raken.

Met zoveel apparatuur en vooral stages komen we op het punt dat het niet echt meer comfortabel is om je voor grote afstanden te verplaatsen. Ondanks de grote hoeveelheid helium wat we als DIR duikers gebruiken, blijven de stages als ze vol zijn behoorlijk negatief. Op de terugweg, als de stages bijna leeg zijn, denk je soms dat je ze kwijt bent. Met je vrije hand voel je dan af en toe of alles nog in orde en aanwezig is. Als we nog verder in deze grot willen komen, gaan we waarschijnlijk een setup duik maken. Dit is een duik voor de echte duik. Tijdens deze duik breng je gassen verder de grot in. Op deze manier kun je het zo plannen dat je niet meer als drie of vier stages bij je ‘draagt’. Dit aantal is geen enkel probleem en prettig om mee te duiken.
Op de terugweg zijn bijna alle stages leeg. Het is dan waarschijnlijk geen enkel probleem om meerdere stages tegelijk de grot uit te brengen. Mocht ook dit niet meer mogelijk zijn, dan zou je een clean-up duik kunnen maken. Tijdens deze duik breng je alle materialen terug die je achter hebt gelaten, omdat de hoeveelheid, behoud van de grot of een restrictie, je ertoe dwingt ze later op te halen.

G experience, get as far as possible
U Pieter1, Arno2, Erwin3
E 3xalu80 18/45, 1xalu80 50/25, 1xalu40 oxygen, d18, scooters, reel
E avg.depth=54meter, max.depth=60meter
D deco on the fly
G ½ stage -30, stage-in, stage-out
E cold,deep, bad lines

54-60 18/45
39-1
36-1
33-2
30-2
27-2
24-2
21-9 50/25
18-9
15-5
12-5
9-7
6-36 oxygen (12on, 6off)
Up6

De totale duiktijd was 178minuten. Het laatste stukje van de duik, was behoorlijk fris en begonnen we het koud te krijgen. Nog dikkere onderkleding en in de toekomst misschien toch maar een heating shirt. Deze laatste zorgt er dan ook weer voor dat je decompressie efficiënter is. In totaal hebben we 80minuten deco gedaan, en zijn ongeveer 1,4km in de grot geweest. In totaal bijna 3km afgelegd. We denken dat we op het half-way point van de diepe loop zijn geweest. Dit is het verste punt van de diepe loop. Wat is en blijft deze grot mooi en uitdagend.

Vrijdag avond
In het begin van de week hadden we met Chris gesproken over gezellig’s avonds iets gaan eten in het dorp. Dus na de Ressel duik zijn we naar “Moulin the Lantouy” gereden. Dit is de plek waar Chris en de anderen overnachten. Chris was er nog niet. Hij was onderweg naar Andre in Gramat om daar de lege dubbelsets te brengen en de volle weer mee te nemen. We hebben dus even gewacht totdat hij terug was. Toen Chris terug was ging hij naar Tom, die een examen aan het afnemen was. Na een paar minuten waren ze klaar en zagen we blije gezichten. Weer twee gecertificeerde GUE cave 1 duikers. Gefeliciteerd!
Als een groep gingen we het dorp in. Even later voegden de twee studenten van Danny zich bij ons. Ze lachten en waren ook geslaagd. Het was leuk om in een gemengde groep van nationaliteiten te praten over grotduiken.

Zaterdag
Dit was alweer de laatste duikdag van deze trip. We besloten wederom naar Cabouy te gaan. Maar nu met drie bodem stages. Hopelijk komen we nu weer een stuk verder. We besloten om naar de plek waar we de duik ervoor moesten beëindigen de lijn te gaan repareren en zo verder te komen.
Het zicht was minder dan woensdag. Gelukkig werd het beter na Pou Meyssen maar niet zo goed als eerder deze week. Ook had het niet geregend deze dagen. Vreemd dat dit zo snel kan veranderen.
Na Pou Meyssen kwamen we bij het punt waar we de laatste keer de duik moesten beëindigen. De lijn lag nog steeds gebroken op de grond. Vanaf dit punt gaan we de boel weer repareren voor onszelf en andere duikers. Als iedereen dit zou doen, zou de kwaliteit van de lijnen in Frankrijk sterk verbeterd worden.

Na een paar honderd meter was de stage leeg. Deze samen met een volle laten we achter op de lijn. Deze zullen we op de terugweg weer oppikken. De volle is het bodemgas voor de terugreis. Vanuit nu hadden nog één stage als bodemgas. Na een paar minuten scooteren was de lijn wederom gebroken. Weer kwam de reel tevoorschijn om de mainline te repareren. Dit hebben we nog een aantal keren moeten doen. Even later bereikten we de turnpressure van onze bodem stage. Bijna waren we bij sump1. Deze sump ligt op ongeveer 2km vanaf de ingang. We schatten dat we ongeveer 100-200m vanaf deze sump zijn. Op de terugweg kunnen we lekker relaxed langs de lijn scooteren tot de T bij Pou Meyssen. Daar pikken we onze cookie op en gaan verder. Een paar minuten laten zijn we bij de ‘loop’. Ook daar liggen onze cookies. Eén daarvan is dus een blind T. Wat een super duik was dit zeg. Vooral het zicht en de afstand die we hebben afgelegd is helemaal te gek.

G fixing lines at 1,6km, reaching sump?
U Erwin1, Pieter2, Arno3
E 3xalu80 ean32, 1xalu40 oxgen, d18, scooters, reel
E avg.depth=21meter, max.depth=30meter
D 15-1, 12-1, 6-12 (oxygen), Up6
G stage-in, ½ stage+10, stage-out,
E silt, bad lines, cold

Op 40minuten in de duik, is de eerste stage leeg. We droppen deze samen met een volle op de mainline. En switchen naar een volle. Tevens zitten we aan de burntime van scooter1 en wisselen naar scooter2. We hebben behoorlijk wat lijn moeten repareren. Op 83minuten in de duik, bereiken we onze punt om te keren. Totale bodemtijd 128minuten. Totale duiktijd 154minuten.

Helaas zit deze trip er weer op. Ieder van ons, heeft bijna 12km in vier dagen gescooterd. In deze dagen, zijn er 51 stages doorheen gewerkt.
Tot later
Penetrators